まさか (masaka)
まさか — no way, surely not
Pattern
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まさか+普通形+とは(思わなかった)まさか + plain form + とは -
まさか+V普通形+ないだろうまさか + negative guess
Meaning
まさか彼が来るとは思わなかった expresses surprise that someone came when you thought he never would. まさか雨は降らないだろう expresses a strong expectation that it will not rain.
When to use
For surprise at something that happened (past) and for the expectation that something will not happen (future). The sentence often ends with とは or continues with ~思わなかった or ~ないだろう. It reflects the speaker's emotion, so it does not suit objective reports.
Examples
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まさか彼(かれ)が来(く)るとは思(おも)わなかった。
Masaka kare ga kuru to wa omowanakatta.
I never imagined he would come.
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まさかこんな所(ところ)で先生(せんせい)に会(あ)うとは。
Masaka konna tokoro de sensei ni au to wa.
I never dreamed I'd run into my teacher in a place like this.
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まさか雨(あめ)が降(ふ)るとは思(おも)わず、傘(かさ)を忘(わす)れてしまった。
Masaka ame ga furu to wa omowazu, kasa o wasurete shimatta.
Not thinking it would possibly rain, I ended up forgetting my umbrella.
Common mistakes
- Do not use it with a positive guess: まさか行くだろう is wrong. It goes with negative expectations.
- In the question form まさか~か it shows surprise or doubt, so be careful in polite situations.
More grammar points
- まるで まるで — just like ~, as if ~
- もしかしたら もしかしたら — perhaps, possibly
- んだって ~んだって — “I hear that ~” (casual)
- に違(ちが)いない ~に違いない — must be ~ / no doubt
- によると /によれば ~によると/~によれば — according to ~
- のでしょうか ~のでしょうか — “I wonder ~” (polite question)
- そうもない /そうにない ~そうにない/~そうもない — doesn't look likely to ~
- ということだ ということだ — “it means ~ / I hear ~”
- とみえる / とみえて とみえる/とみえて — “it appears that ~”
- わけだ ~わけだ — “so that’s why ~ / no wonder ~”
- わけがない ~わけがない — “there’s no way ~”
- ような気(き)がする ~ような気がする — “I have a feeling that ~”
- ように見(み)える ~ように見える — “looks like ~ / seems ~”
- にきまっている ~に決まっている — “surely ~ / it’s obvious that ~”
- 上(あ)げる ~上げる — to finish ~ completely
- あまり あまりの~に — so ~ that ~
- あまりにも あまりにも — far too ~, excessively
- 合(あ)う ~合う — do ~ to each other; to fit, to suit
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