JLPT N5 · Verb basics
ない (nai)
ない-form — the plain negative
In short · The ない-form is the plain (casual) negative of a verb: "do not do". The polite equivalent is ません.
Pattern
-
V-ないdo not V (plain) -
V-ない で ください。Please don't do V.
What it does
ない is the casual "not": のむ → のまない (don't drink), たべる → たべない (don't eat). It matches the polite ません.
Negative requests
V-ない + で ください means "please don't": ここに はいらないで ください (please don't come in here).
Plain vs polite
Use ない with friends and family; use ません in polite situations. Same meaning, different politeness.
Examples
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わたしは にくを たべない。
Watashi wa niku o tabenai.
I don't eat meat.
-
きょうは いかない。
Kyō wa ikanai.
I'm not going today.
-
しゃしんを とらないで ください。
Shashin o toranaide kudasai.
Please don't take photos.
Common mistakes
- ない attaches by group: う-verbs change the final sound to the あ-row + ない (のむ→のまない), not ×のむない.
- ある (to exist, for things) is irregular: its negative is simply ない, not ×あらない.
More grammar points
- ます 〜ます — the polite verb form
- て て-form — connecting & requests
- た た-form — the plain past
- は は (wa) — the topic particle
- を を (o) — the object particle
- に に (ni) — time, destination, location
- で で (de) — place of action & means
- と と (to) — and / together with
- の の (no) — possessive & noun linker
- へ へ (e) — direction
- も も (mo) — also / too
- か か (ka) — the question marker
- です です (desu) — the copula
- から から・まで — from … to …
- より より (yori) — than (comparison)
- い い-adjectives
- な な-adjectives
- たい 〜たい — want to do
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