とても (totemo)
とても — “very”
Pattern
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とても＋形容詞とても + adjective (とても寒い, とてもきれいだ)
Position
Put とても directly before the word it strengthens: とても寒いです, とてもおいしいです. It does not change the adjective's form. It works with both い- and な-adjectives.
Positive only
In a positive sentence とても means ‘very’. With a negative, it does not mean ‘not very’; use あまり～ない for that. A negative with とても is usually avoided at this level.
Other words for degree
There are casual or stronger words: すごく, 本当に, ちょっと (a little). In formal writing you may see 大変 or 非常に.
Examples
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この料理（りょうり）はとてもおいしいです。
Kono ryōri wa totemo oishii desu.
This dish is very delicious.
Before an い-adjective.
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今日（きょう）はとても寒（さむ）いです。
Kyō wa totemo samui desu.
Today is very cold.
とても goes right before 寒い.
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この犬（いぬ）はとてもかわいいです。
Kono inu wa totemo kawaii desu.
This dog is very cute.
Works the same with any adjective.
Common mistakes
- Don't change the adjective: とても寒いです, not とても寒くです.
- For ‘not very’, use あまり～ない, not とても with a negative.
More grammar points
- 一番（いちばん） 一番～ — “the most ～”
- の中で[A]が一番（のなかで[A]がいちばん） ～の中で[A]が一番… — the most ～ among a group
- は〜より・・・です AはBより～です — “A is more ～ than B”
- 程度（ていど）の副詞（ふくし）（すこし／すぐ／もっと など） Adverbs of degree and manner — すこし／もっと／すぐ
- は は (wa) — the topic particle
- を を (o) — the object particle
- に に (ni) — time, destination, location
- で で (de) — place of action & means
- と と (to) — and / together with
- の の (no) — possessive & noun linker
- へ へ (e) — direction
- も も (mo) — also / too
- か か (ka) — the question marker
- です です (desu) — the copula
- から から・まで — from … to …
- より より (yori) — than (comparison)
- ます 〜ます — the polite verb form
- て て-form — connecting & requests
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