さっき (sakki)
さっき — a little while ago
Pattern
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さっき＋過去形さっき + past tense (さっき電話があった) -
さっきまで＋〜ていたさっきまで + ～ていた (until a moment ago)
Meaning
さっき refers to a moment just before now. Unlike 昨日 or 先週, it is not a fixed point but a feeling of “just a bit ago”.
How it is used
It is normally used in past-tense sentences. さっきまで shows a state that continued until a moment ago and is different now. In polite or business situations use 先ほど.
Examples
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さっき田中（たなか）さんから電話（でんわ）がありました。
Sakki Tanaka-san kara denwa ga arimashita.
There was a call from Mr. Tanaka just now.
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さっき食（た）べたばかりなのに、もうお腹（なか）がすいた。
Sakki tabeta bakari na noni, mō onaka ga suita.
Even though I ate just a little while ago, I'm already hungry.
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さっきまで晴（は）れていたのに、急（きゅう）に雨（あめ）が降（ふ）ってきた。
Sakki made harete ita noni, kyū ni ame ga futte kita.
It was sunny until a little while ago, but it suddenly started to rain.
Common mistakes
- Do not use it for the future (× さっき行きます).
- Use 先ほど with superiors or in business.
More grammar points
- 間（あいだ） 間 — “during ～ / while ～ / between ～”
- 間（あいだ）に ～間に — “while ～ (something happens during that time)”
- 後（あと）で ～あとで — “after ～ / later”
- 頃（ころ / ごろ） 頃（ころ／ごろ）— “around (a time) / when ～”
- 急（きゅう）に 急に — “suddenly”
- までに までに — “by (a deadline)”
- おきに ～おきに — “every ～ / at intervals of ～”
- たばかり ～たばかり — “just ～ed”
- たところ ～たところ — “have just ～ed”
- ているところ ～ているところ — “in the middle of ～ing”
- ところ ～ところだ — about to ～, just on the verge of ～
- やっと やっと — finally, at last
- あまり～ない あまり～ない — “not very ～ / not much”
- ば ～ば — the conditional “if ～”
- 場合（ばあい）は ～場合は — “in the case of ～ / if ～”
- ばかり ばかり — “nothing but ～ / only ～”
- だけで ～だけで — “just by ～ / with only ～”
- 出（だ）す ～出す — “start ～ing suddenly”
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