JLPT N5 · Requests, permission & prohibition
なくてはならない (nakute wa naranai)
～なくてはならない — a formal “must ～”
In short · A formal way to say something must be done, such as rules or duties. Drop い from the nai-form, add なくては, and follow with ならない.
Pattern
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動詞ない形（−い）＋なくては＋ならないverb nai-form + なくてはならない
How to use it
It fits things that are required by rules or custom, regardless of the speaker’s feelings (規則を守らなくてはなりません).
Difference from いけない
なくてはいけない often carries the speaker’s own judgment. なくてはならない sounds objective and formal.
Where it appears
It appears in notices, explanations and news, that is, in somewhat formal settings.
Examples
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規則（きそく）を守（まも）らなくてはなりません。
Kisoku o mamoranakute wa narimasen.
We must follow the rules.
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毎日（まいにち）薬（くすり）を飲（の）まなくてはなりません。
Mainichi kusuri o nomanakute wa narimasen.
I must take medicine every day.
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六時（ろくじ）までに帰（かえ）らなくてはなりません。
Rokuji made ni kaeranakute wa narimasen.
I must return home by six o'clock.
Common mistakes
- ならない here is not a prohibition. The prohibition is 〜てはならない.
- In conversation ないといけない often sounds more natural.
More grammar points
- ちゃいけない・じゃいけない ～ちゃいけない / ～じゃいけない — the casual “you must not ～”
- ほうがいい ～たほうがいい — “you had better ～”
- ませんか ～ませんか — “Won’t you ～?” (invitation)
- ましょうか ～ましょうか — “Shall I / shall we ～?”
- ないでください ～ないでください — “please don’t ～”
- ないといけない ～ないといけない — “have to ～”
- なくてもいい ～なくてもいい — “you don’t have to ～”
- なくちゃ ～なくちゃ — casual “gotta ～”
- なくてはいけない ～なくてはいけない — “must ～ / have to ～”
- をください ～をください — “Please give me ～”
- てください ～てください — “Please ～”
- てはいけない ～てはいけない — “must not ～”
- てもいいです ～てもいいです — “may ～ / it’s OK to ～”
- 応答（おうとう）・場面（ばめん）の表現（ひょうげん）（どうぞ など） Set responses and situational phrases — どうぞ
- は は (wa) — the topic particle
- を を (o) — the object particle
- に に (ni) — time, destination, location
- で で (de) — place of action & means
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