てしょうがない・てしかたがない (te shou ga nai/te shikata ga nai)
～てしょうがない／～てしかたがない — “can't help ～ / unbearably ～”
Pattern
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動詞たい形（〜たくて）／い形容詞くて ＋ しょうがない~たくて / い-adj くて + しょうがない (会いたくてしょうがない, 痛くてしょうがない) -
動詞て形／な形容詞で ＋ しかたがないte-form / な-adj で + しかたがない (気になってしかたがない)
Meaning and connection
しょうがない and しかたがない mean “there is nothing one can do,” and with the te-form they describe a feeling that cannot be helped. Attach to the te-form of the feeling or sensation word: 会いたくて, 痛くて, 気になって.
What can come before it
It fits emotional or physical words: 会いたい, 欲しい, 眠い, 痛い, 心配だ, 気になる. It is about the speaker's own feelings. For a third person, add ～ようだ or ～らしい.
Similar expressions
～てたまらない and ～てならない have almost the same meaning. しょうがない is the most casual, and しかたがない is slightly more formal.
Examples
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国（くに）の家族（かぞく）に会（あ）いたくてしょうがない。
Kuni no kazoku ni aitakute shō ga nai.
I miss my family back home terribly.
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昨日（きのう）から歯（は）が痛（いた）くてしょうがない。
Kinō kara ha ga itakute shō ga nai.
My tooth has been unbearably painful since yesterday.
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試験（しけん）の結果（けっか）が気（き）になってしかたがない。
Shiken no kekka ga ki ni natte shikata ga nai.
I can't help worrying about the exam results.
Common mistakes
- Use it only with feelings and sensations. Words for actions, such as 食べる or 走る, do not fit.
- For another person's feelings, do not use it directly. Say 会いたがっている or add らしい.
More grammar points
- ばよかった ～ばよかった — I should have ～, if only I had ～
- ばかりで ～ばかりで — only ～ (and nothing else, with a negative feeling)
- ばかりでなく ～ばかりでなく — not only ～ but also ～
- だけでなく ～だけでなく — not only ～ but also ～
- だけど だけど — but, however (casual)
- ふりをする ～ふりをする — pretending to ～
- 一方（いっぽう）だ ～一方だ — keeps ～ing in one direction
- 一体（いったい） 一体 — what on earth ～ (emphasizing a question)
- じゃない ～じゃない — isn't it ～! (surprise or confirmation)
- か何（なに）か ～か何か — ～ or something
- 代（か）わりに ～代わりに — instead of ～, in return for ～
- 結局（けっきょく） 結局 — in the end, after all
- きり ～きり — only ～; ever since ～
- っけ ～っけ — was it ～? (recalling)
- ことになっている ～ことになっている — it is the rule or plan that ～
- ことは～が ～ことは～が — it is true that ～, but ～
- くせに ～くせに — even though ～ (with reproach)
- も～ば～も A も ～ば B も ～ — both A and B
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