JLPT N3 · Degree & extent
決（けっ）して～ない (kesshite~nai)
決して～ない — never ～
In short · An adverbial phrase for firm denial or resolve. 決して is always paired with a negative and means 'absolutely not.' It is used for resolutions, promises and firm statements.
Pattern
-
決して＋V／Aの否定形決して + negative form
Meaning
決して～ない denies without exception. 決して忘れない and 決して諦めない show firm resolve, while 決して悪い人ではない and 決して簡単ではない strongly deny an evaluation.
Compared with similar words
A little more formal than 絶対に～ない. 全然～ない and 少しも～ない say that there is none at all; 決して stresses resolve or the strength of a claim. A prohibition form 決して～な also exists.
Examples
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この約束（やくそく）は決（けっ）して忘（わす）れない。
Kono yakusoku wa kesshite wasurenai.
I will never forget this promise.
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この恩（おん）は決（けっ）して忘（わす）れません。
Kono on wa kesshite wasuremasen.
I will never forget this kindness.
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一度（いちど）した約束（やくそく）は決（けっ）して破（やぶ）らない。
Ichido shita yakusoku wa kesshite yaburanai.
I will never break a promise once I've made it.
Common mistakes
- Always use it with a negative. 決して行く is wrong.
- It is awkward for a single past event; 決して行かなかった often sounds unnatural.
More grammar points
- あまり あまりの～に — so ～ that ～
- あまりにも あまりにも — far too ～, excessively
- ば～ほど ～ば～ほど — the more ～, the more ～
- 別（べつ）に～ない 別に～ない — not particularly ～
- だけ だけ — only, just; as much as ～
- どうしても どうしても — no matter what, absolutely
- ほど ～ほど — to the extent of ～
- ほど～ない A ほど～ない — not as ～ as A
- くらい / ぐらい くらい／ぐらい — about ～, to the extent of ～
- めったに～ない めったに～ない — rarely ～
- なかなか なかなか — quite / (not) easily
- なるべく なるべく — as much as possible
- に比（くら）べて ～に比べて — compared with ～
- さえ ～さえ — even ～
- せいぜい せいぜい — at most / at best
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- とても～ない とても～ない — “can't possibly ～”
- よりも ～よりも — “more than ～ / rather than ～”
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