ないことはない (nai koto wa nai)
～ないことはない — it is not that ～ is impossible
Pattern
-
Vない形・Aくない・Nではない＋ことはないない-form + ことはない
Meaning
食べられないことはない means 'I can eat it, but not enthusiastically.' It does not deny completely and often leads into a 'but' clause.
Related forms
Same as ～ないこともない and ～ないでもない. Weaker than saying できる outright, with a sense of reluctance. It resembles ～ことはない (no need to), so tell them apart by whether ない comes before.
Examples
-
食（た）べられないことはないが、あまり好（す）きじゃない。
Taberarenai koto wa nai ga, amari suki ja nai.
It's not that I can't eat it, but I don't really like it.
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頼（たの）まれれば、手伝（てつだ）わないことはない。
Tanomarereba, tetsudawanai koto wa nai.
If asked, it's not that I won't help.
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歩（ある）いて行（い）けないことはないが、少（すこ）し遠（とお）すぎる。
Aruite ikenai koto wa nai ga, sukoshi tōsugiru.
It's not that I can't walk there, but it's a bit too far.
Common mistakes
- Do not confuse it with ～ことはない (no need to). With ない before it, it is a double negative.
- Do not use it to affirm strongly; it is a reserved expression.
More grammar points
- ばよかった ～ばよかった — I should have ～, if only I had ～
- ばかりで ～ばかりで — only ～ (and nothing else, with a negative feeling)
- ばかりでなく ～ばかりでなく — not only ～ but also ～
- だけでなく ～だけでなく — not only ～ but also ～
- だけど だけど — but, however (casual)
- ふりをする ～ふりをする — pretending to ～
- 一方（いっぽう）だ ～一方だ — keeps ～ing in one direction
- 一体（いったい） 一体 — what on earth ～ (emphasizing a question)
- じゃない ～じゃない — isn't it ～! (surprise or confirmation)
- か何（なに）か ～か何か — ～ or something
- 代（か）わりに ～代わりに — instead of ～, in return for ～
- 結局（けっきょく） 結局 — in the end, after all
- きり ～きり — only ～; ever since ～
- っけ ～っけ — was it ～? (recalling)
- ことになっている ～ことになっている — it is the rule or plan that ～
- ことは～が ～ことは～が — it is true that ～, but ～
- くせに ～くせに — even though ～ (with reproach)
- も～ば～も A も ～ば B も ～ — both A and B
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